Tel que présenté lors de mon dernier article, j'ai eu la chance d'avoir un entretien avec le DG Little Mac. Voici la 2e partie de mon entrevue où on a discuté des échanges qu'il a effectué depuis la fin de la dernière saison.
S.E. : Maintenant parlons transactions. Tu avais déjà entrepris une reconstruction l'an passé mais là on dirait que tu as fait de la démolition. Beaucoup de gens pensent que tu échangerais même ta mère si elle jouait au hockey ?!
L.M. : Il est vrai que plusieurs éléments ont été échangé depuis le levé de la Coupe par le CH mais je ne crois pas avoir démoli mon équipe. J'ai tout simplement rajeuni mon team. C'est la base d'une reconstruction. Pour ce qui est de ma mère ce n'est pas vrai que je l'échangerai si elle jouait au hockey mais je l'échangerai si elle me rapportai un 1er pick hehehe.
S.E. : Tu dis que tu as rajeuni ton équipe mais je ne suis pas sûr que Samsonov VS Grubauer, Pezzetta VS Donskoi, Domi VS Pageau, Asplund VS Pearson, Suter VS Hornqvist, un 5e ronde VS MacDermid et d'échanger Murray pour ensuite réclamer Price au ballottage va dans ce sens là !
L.M.: Je reconnais ton manque d'analyse en profondeur. Pour Grubauer je suis aller chercher Merzlikins et un 3e pick. Oui Elvis est un peu plus vieux que Samsonov mais j'ai espoir qu'il se relève cete année de la tragédie de la mort de son ami l'an passé et qu'il redevienne le gardien de 1er plan qu'il est supposé être. Mais l'important est le choix de 3e ronde. Ça rajeuni l'équipe ça. Pour Pezzetta encore là j'ai obtenu un choix de 3e ronde donc encore de la jeunesse. En Pageau j'ai obtenu un excellent centre two way qui va bien encadrer les jeunes donc pour ceux qui disent que je démolis les Leafs ça devrait les rassurer. Mais cette transaction ne se limitait pas à Domi/Pageau mais impliquait aussi plusieurs éléments. Entre autre Laine VS Bartheson mais plus important j'ai obtenu un 1er pick qui est devenu Shane Wright. En plus j'ai envoyé Bartheson avec Brendan Smith à Ottawa et j'ai obtenu le jeune prometteur Tomasino, encore un choix de 1re ronde qui est devenu Rutger McGroarty ainsi que Juolevi et un choix de 4e ronde. Pour ce qui est de Asplund et Suter VS Donskoi et Hornqvist dans les 2 cas j'ai obtenu des choix repêchage et j'avais besoin de salaire étant trop proche du plancher. Pour Murray aussi j'ai obtenu des picks ce qui est très important. Price encore une fois m'apporte du salaire en plus d'amener de l'expérience. Finalement pour MacDermid j'avais besoin d'un défenseur pour ne pas laisser mon équipe en perdition et un choix de 5e ronde est très peu payé donc je n'ai pas pu refuser l'offre du DG Frank. J'ai toujours cru en une bonne défensive et MacDermid aidera à ne pas perdre toutes les parties.
S.E. : Justement parlant de défaites, plusieurs croient que ton but est de terminer dans la cave pour gagner la lotterie Bedard. Que réponds tu à ça ?
L.M. : C'est ridicule ! Premièrement je ne crois pas au tanking et je vais toujours placer la meilleure formation possible sur la glace. Deuxièmement, je ne crois pas non plus que de finir dernier assure de donner le 1er choix. Nous l'avons bien vu plusieurs fois que les équipes qui terminent dans la cave ne gagnent pas la lotterie. Ensuite bien que bourré de talent, on ne peut être sûr de ce que Bedard va apporter de plus que tout les autres choix de talents disponibles au prochain repêchage. J'avoue que j'aimerais bien avoir un bon choix lors du prochain draft ce qui aiderait ma reconstruction mais je ne crois pas que mon team est le pire de la ligue. Mon malheur est de me trouver dans l'Est où les équipes sont très compétitives donc tant qu'à me battre pour une place en série et d'échouer à la tâche comme c'est arrivé lors des 2 dernières saisons j'ai préféré reculé un peu pour que mon club reviennent en force d'ici 2-3 ans.
S.E. : 2-3 ans ?! Ça risque d'être plus que ça selon moi et mais j'avoue que j'aime bien les jeunes qui s'en viennent. Ça risque d'être intéressant à suivre. Par contre je me demande ce qu'un vétéran comme Erik Karlsson en pense. Il ne doit pas être très excité de se retrouver avec tout ces kids alors qu'il est sur la fin de sa carrière.
L.M. : Je sais que sur papier mon équipe n'est pas des plus attirante pour cette saison mais avec tout les vétérans en uniforme les jeunes vont bien apprendre. Karlsson est un de ces vétéran très important pour mon équipe. Par respect pour l'homme je lui ai laissé la chance de choisir son destin et au début il a dit vouloir aller avec un team gagnant. Je l'ai donc mis disponible pour toutes les autres équipes et je l'ai inclus dans toutes les discussions. Voyant les offres peu intéressantes que je recevais alors que Karlsson est le meilleur défenseur offensif de la ligue sans être mauvais défensivement en plus d'être un leader hors pair je ne voulais pas le donner non plus. De son côté Erik a été vraiment insulté de voir les offres qui m'ont été faite. Il a alors décidé de rester, m'a assuré qu'il va faire tout en son pouvoir afin d'aider les jeunes à apprendre à gagner et est heureux d'être une pièce très importante de ma construction. Il n'a que 33 ans et a un contrat de 5 ans et je suis sûr qu'il sera efficace durant ces 5 années. Je t'annonce en primeur qu'il sera mon capitaine et qu'il n'est pu sur le marché.
S.E. : Wow une primeur pour moi ?! Je suis surpris que tu ne l'as pas gardé pour ma collègue Ava Lafond. Merci beaucoup !
L.M. : Pour elle je garde mes plus grop coups. Oups je veux dire scoops. Et comme elle n'est pas disponible pour le moment alors c'est toi qui hérite de ce scoop.
S.E. : Merci encore ! Et à part Karlsson est-ce qu'il y a d'autres joueurs qui sont intouchables à Toronto ?
L.M. : J'ai toujours dit qu'à Toronto il n'y a pas d'intouchables et que tous ont leur prix. Mais dans la réalité du plafond salariale et vue ma croyance en l'importance à une bonne défensive je te dirais que Hamilton aussi est une pièce importante de mon puzzle. Les autres DG semblent croire que le salaire de Hamilton et Karlsson sont des handicaps et ne pas vouloir payer le juste prix de leur valeur en tant que joueur. Également tout les jeunes que j'ai repêchés sont bien évidemment de gros morceaux pour ma reconstruction. Ce qui veut dire que Moser, Cossa et tout les jeunes repêchés cette été ont très peu de chances de partir. Il y a aussi Ty Smith, Villeneuve, Tomasino, Berggren, Kaliyev, Dellandrea, Kurashev et Peksa qui devraient être du noyau de mon team à venir.
S.E. : Tu crois que ce sera un bon noyau pour redevenir compétitif ?
L.M. : Si les jeunes se développent tel qu'anticiper alors oui les Leafs vont redevenir une équipe intéressante à regarder ! Leur sort est entre leurs mains.
S.E. : As-tu un autre scoop pour moi avant de partir?
L.M. : Non ! Il ne faut pas exagérer quand même.
S.E. : Merci quand même !
L.M. : Tout le plaisir sera pour les lecteurs.... sauf pour Gabriel hehehe
Sam Escaline pour le ToRonTo The Hills Live